Définition et cycle de vie d’un projet : tout ce qu’il faut savoir

C’est quoi un projet ?

Le mot projet ou “projectum” dérivé du verbe latin proicere, signifie littéralement "jeter en avant" ou "projeter". Ce sens originel reflète l’idée d’intention ou de dessein orienté vers l’avenir. C’est ainsi que nous utilisons le terme projet dans la vie courante. Selon le Larousse 2024, la définition suivante est donnée — But que l'on se propose d'atteindre.

Dans le contexte de la gestion de projet, ce terme a une signification plus précise et pragmatique. Les experts de la gestion de projet , tels que ceux du PMI (Project Management Institute) définissent en 2013 un projet de la manière suivante — Un projet est une activité temporaire entreprise afin de créer un produit, un service ou un résultat unique.

Ainsi, le projet n’est plus simplement une action ou un ensemble d’actions que l’on se propose d’atteindre.

C’est précisément dans ces contextes que la maîtrise des fondamentaux de la gestion de projet devient une compétence précieuse. Même sans être chef de projet, comprendre et appliquer des concepts clés peut transformer votre manière de travailler. À votre échelle, cela vous permet d’adopter une approche méthodique, de vous démarquer au sein de votre équipe et de contribuer à résoudre les difficultés rencontrées grâce à de bonnes pratiques.

Qu’il s’agisse du lancement d’une nouvelle gamme de produits, de la modification d’un processus au sein d’une PME, de l’achat d’une maison ou de l’organisation d’un événement caritatif, tous ces projets partagent un point commun : ils ont un objectif bien défini — une finalité spécifique et mesurable qu’une personne ou une organisation cherche à atteindre dans un délai donné. Il concrétise généralement une vision stratégique et donne un sens au projet, en orientant les efforts vers un résultat.

De plus, un projet est clairement borné dans le temps : il a une date de début précise, qui marque le lancement des travaux ou des actions, et un point final bien déterminé correspondant à la livraison du résultat attendu.

Les acteurs du projet, qu’ils soient ingénieurs, analystes financiers, designers, commerciaux ou clients, mettent en commun leurs compétences variées pour œuvrer ensemble au sein de ce que l’on appelle une équipe de projet.

Un projet ne doit pas être confondu avec un travail routinier ou répétitif. Un projet dispose de ses contraintes spécifiques, de ses risques et incertitudes qui lui sont propres. Il n’est donc exécuté qu’une seule fois, il est unique.

Finalement un projet est une entreprise structurée qui :

• a un objectif clairement établi ;

• a une durée déterminée par un commencement et une fin ;

• est unique et dispose de ses propres spécificités ;

• nécessite la participation de plusieurs personnes ou services ;

• respecte des contraintes et exigences en termes de temps, de coûts et de résultats ;

• implique une part d’incertitude et de risques ;

Officiellement, les définitions données à un projet sont les suivantes :

Afnor X50-115 — Un projet est un ensemble d'activités coordonnées et maîtrisées comportant des dates de début et de fin, entrepris dans le but d'atteindre un objectif conforme à des exigences spécifiques.

ISO 10006 — Un projet est un processus unique, qui consiste en un ensemble d'activités coordonnées et maîtrisées comportant des dates de début et de fin, entrepris dans le but d'atteindre un objectif conforme à des exigences spécifiques telles que des contraintes de délais, de coûts et de ressources.

Voici NOTRE définition de ce qu’est un projet — Un projet est un objectif unique à réaliser, dans un délai et un contexte précis soumis à des incertitudes et des risques, par des acteurs ayant des moyens définis.

Le cycle de vie et les 4 phases d’un projet

Le cycle de vie d’un projet constitue la pierre angulaire de la gestion de projet. Bien que chaque projet soit unique, il suit généralement un schéma en quatre phases : la définition, la structuration, l’exécution, et la clôture.

• Phase de définition: Cette première étape consiste à établir les spécifications du projet, à définir les objectifs, à former l’équipe, et à attribuer les principales responsabilités. C’est ici que la vision globale du projet prend forme.

• Phase de structuration: Les objectifs définis sont transformés en plans détaillés. Ces plans précisent le contenu du projet, les délais de réalisation, le niveau de qualité attendu, ainsi que le budget alloué. C’est ici que les bases du projet sont construites et solidifiées.

• Phase d’exécution: Les équipes passent à l’action. Elles réalisent les tâches planifiées, fabriquent le produit, mettent en place la structure d’un nouveau service, testent les solutions développées, et procèdent aux ajustements nécessaires pour atteindre les objectifs. C’est la phase où l’effort principal est déployé.

• Phase de clôture: Cette dernière phase consiste à livrer le résultat au client, à le former si besoin, et à lui transférer l’ensemble des documents relatifs au projet. Les ressources et les équipes sont réassignées à d’autres tâches ou projets, et une analyse post mortem est menée pour évaluer la performance et tirer des leçons pour l’avenir.

Chaque phase est accompagnée d’un effort continu de suivi et de contrôle, qui garantit que le projet respecte les délais, reste dans les limites budgétaires, et atteint les critères de qualité définis. Ce suivi permet également de s’assurer que le projet est suffisamment robuste et résilient pour anticiper et gérer les risques ainsi que les imprévus qui pourraient survenir.

Des projets partout et pour tous

Ainsi, la notion de projet est universelle et dépasse largement les frontières du monde industriel ou de l’entreprise. Nous réalisons tous des projets. Ceux-ci ne se limitent pas aux grandes réalisations comme la construction d’un pont ou l’organisation des Jeux Olympiques. Ils peuvent aussi avoir une dimension plus humaine, comme organiser un voyage, préparer une fête d’anniversaire ou aménager son jardin.

Dans le domaine associatif, les projets portent souvent des valeurs sociales ou communautaires, qu’il s’agisse de mettre en place une campagne de sensibilisation ou d’organiser une collecte de fonds. Les projets s’inscrivent également dans les contextes éducatifs, avec des travaux collectifs à l’école ou des recherches universitaires.

Qu’il s’agisse d’une initiative personnelle ou d’un grand chantier, dans le cadre professionnel ou privé, le concept de projet est omniprésent, quel que soit le secteur ou l’échelle.

Chez Orchesia, nous croyons que chaque projet, grand ou petit, mérite d’être géré avec rigueur et assiduité. Nous vous accompagnons pour éviter les embûches liées à une mauvaise planification, une identification insuffisante des risques ou une gestion inadéquate. Grâce à nos leçons et outils pratiques, vous serez dans les meilleures conditions pour "jeter en avant" et atteindre vos objectifs en toute sérénité.

Vous souhaitez en savoir plus sur Orchesia, suivre son développement et découvrir ses fonctionnalités en avant-première ? Contactez-nous et rejoignez notre communauté !